Alors que chaque jour près de 24 000 voitures et 4600 camions en moyenne parcourent les 9100 kilomètres du réseau autoroutier en France, retour sur l’histoire des autoroutes dans ce pays européen.
L’autoroute, une histoire du 20e siècle
Zoom historique sur les autoroutes en France, des prémices au réseau le plus dense d’Europe.
Premier pas laborieux
Alors que le premier projet de voie nouvelle à grand trafic se dessine dans les années 1930 entre Paris et l’aéroport du Bourget, c’est avant la seconde guerre mondiale que le futur autoroute A1 de Lille à Paris dans le nord de la France s’imagine.
Il faudra attendre 1951 pour voir le premier tronçon s’ouvre au public entre Lille et Carvin du futur autoroute A1; il sera prolongé progressivement au fil des travaux et tronçons, jusqu’aux portes de Paris avec un achèvement final en 1966.
C’est cependant en 1955 qu’une loi cadre le statut des autoroutes, avec notamment l’instauration du régime des concessions et des péages pour financer ce développement.
Le principe des concessions avec péage permet à l’Etat de déléguer le financement, la construction, l’entretien et la gestion des autoroutes pour accélérer le développement du réseau autoroutier en France.
En 1960 le premier plan directeur routier se fixe notamment comme objectif la construction de 3500 kilomètres d’autoroutes, dont plus de la moitié avant 1975. La France ne comptait à cette date que 150 kilomètres d’autoroutes en service.
Premier péage en France (vidéo)
Extrait des archives de l’institut national de l’audiovisuel (INA*), zoom sur le premier tronçon autoroutier à péage de France :
Plus de voitures, plus d’autoroutes
45 millions de véhicules routiers et d’automobilistes, une manne en croissance pour les autoroutes.
30 années de croissance
A partir de cette date clé, la modernisation du réseau routier français s’opère sur l’ensemble des routes, de l’autoroute à la route nationale, et va de pair avec la croissance du parc automobile français*, particulièrement durant la période appelée les 30 glorieuses, après la seconde guerre mondiale.
Outre le départ en vacances vers les côtes ou les montagnes françaises, l’accroissement du réseau contribue au développement du transport routier, notamment entre les pays européens avec un nombre croissant de camions.
Au fil de la création des sociétés d’autoroutes et jusque dans les année 1990, le bitume se déroule entre les villes françaises à travers les campagnes avec plus de 7000 kilomètres construits. A partir de 1982, ils porteront tous comme première lettre le A comme autoroute.
Réseau autoroutier en France
Carte des voies rapides gratuites et autoroutes payants en France :
Pour plus de détails, rendez-vous sur la page dédiée avec la liste, les cartes et tarifs des autoroutes en France.
Maillage et Europe
Durant les 40 années suivantes jusqu’à aujourd’hui, un peu plus de 2000 kilomètres ont été construits pour compléter le maillage avec les routes nationales en s’inscrivant dans le réseau transeuropéen de transport (RTE*) qui s’article progressivement depuis les années 2000.
Réseau autoroutier en Europe
Carte des autoroutes à travers les pays européens :
Privatisation
A partir de 2005, le réseau est privatisé, avec comme objectif afficher de poursuivre le développement du réseau via les grands groupes spécialisés dans les routes et les travaux publics (Eiffage, Vinci, Abertis pour les principaux).
15 ans plus tard, deux rapports sénatoriaux* et de nombreuses analyses soulignent que la privatisation n’a que peu contribuer au développement du réseau autoroutier en France, malgré une augmentation 2 fois supérieur à l’inflation des tarifs autoroutiers et un manque à gagner de 8 milliards pour l’Etat français au profit des sociétés d’autoroutes.
Le temps des promesses d’autoroutes provisoirement payante annoncées dans les années 1960 est belle et bien révolu.
Histoire des autoroutes en date
Dates de lancement, de création ou d’achèvement des principaux autoroutes en France :
- Années 1960 : A1, A6, A7, A13
- Années 1970 : A4, A8, A9, A10, A26, A31, A36, A61, A62, A63
- Années 1980 : A11, A31, A40, A61-62, A71
- Années 1990 : A5, A13, A16, A20, A28, A29, A39, A75, A84, A85, A89
- Après 2000 : A19, A20, 20, A28, A29, A63 (fin), A65, A75 (suite), A79, A85, A89 (fin)
Autoroutes et routes en pratique
Pour vous informer sur les tracés des différents autoroutes, les aires et station-services, le tarif de vos trajets, les entrées, sorties et péages, rendez-vous sur nos pages web consacrés aux autoroutes et à la circulation routière :
- Liste, cartes et tarifs des autoroutes en France
- Circulation en France : autoroutes et grandes villes
- Inforoute France : état du réseau routier et circulation
- Routes en hiver : conditions de circulation en France
- Quelles solutions de covoiturage en France ?
- Trafic autoroutes en direct
- Webcam routière de la vallée du Rhône
- Louer une voiture, un utilitaire ?