Via Fluvia, Via Ardèche, Voie douce de la Payre : de toutes les voies vertes de l’Ardèche, la Dolce Via est la seule évoquée ici sans l’avoir pratiquée… qui a dit qu’il fallait garder le meilleur pour la fin ?
Zoom cycliste sur cette voie verte le long de la vallée de l’Eyrieux qui a tout pour plaire d’un bout à l’autre !
Sensation Dolce Via en Ardèche
Avec les beaux jours, c’est le retour des fleurs, de la verdure dans les campagnes, des oiseaux qui gazouillent et de l’envie de profiter du plein air à pied ou à vélo notamment.
Pour cette première sortie d’avril, direction la vallée de l’Eyrieux en Ardèche et la voie douce de la Dolce Via.
Départ en bus+vélo, Charmes-sur-Rhône
Bien commencer un périple un voyage c’est souvent un peu de café, une viennoiserie et quelques ravitaillements.
Sur la route départementale 86 (RD86), au lieu dit de Blod sur la commune de Saint-Georges-les-Bains, un boulanger et un maraîcher vous attendent. D’un côté viennoiserie et café avec terrasse sur parking au soleil pour démarrer la journée, de l’autre fruits et légumes, épicerie et produits des terroirs pour compléter vos encas si nécessaire pour la route. À quelques dizaines de mètres plus loin une fromagerie et une boucherie-charcuterie en complément pour ravir les plus gourmets.
Après cette pause express, direction le centre de Charmes-sur-Rhône avec deux parkings gratuits à votre disposition, l’un le long de la route RD86 au niveau de la pharmacie, l’autre au centre du village, devant la mairie, où vous trouverez également une boulangerie-pâtisserie.
Gourmandise, café, voiture garée, prêt pour attendre le bus à l’arrêt Charmes-sur-Rhône Centre de la ligne départementale E12, entre Valence dans la Drôme et Le Cheylard en Ardèche.
C’est avec une petite dizaine de minutes de retard, pour attendre une correspondance depuis la gare de Valence ville, que le bus E12 arrive muni de son porte-vélo et un chauffeur des plus accueillants.
Sachez que c’est à vous de porter le vélo en hauteur jusqu’au dispositif d’attelage, c’est normal mais c’est bon à savoir.
Le vélo attaché, le ticket validé, le car repart et quitte rapidement la vallée du Rhône pour s’engouffrer dans celle de l’Eyrieux par le joli village de Beauchastel, entre le fleuve et la rivière.
Entrez dans la vallée de l’Eyrieux
La végétation change, et de nombreux cerisiers et autres fruitiers en fleurs parsèment le paysage sur fond de couleurs printanières et de prairies et bourgeons en dégradés verdoyants.
La route se poursuit sur la départementale 120 (RD120) jusqu’à l’arrêt suivant à Saint-Laurent-du-Pape avant de traverser les communes ripariennes qui s’égrènent au long de la rivière :
Saint-Fortunat-sur-Eyrieux, Dunière-sur-Eyrieux, les Ollières-sur-Eyrieux, dernier village avant un nouveau changement de panorama.
Au fil des hameaux, des virages et des kilomètres, la vallée se resserre et se perle de maisons de pierre, de corps de ferme, de serres et vergers fleuris, d’anciens moulinages et autres usines* en friches.
La route sinueuse sur les hauteurs escarpées suit son chemin en longeant la rive droite de la rivière de l’Eyrieux, face à l’ancienne ligne du Vivarais de la compagnie de chemins de fer départementaux (CFD).
Bienvenue au Cheylard
L’arrivée au Cheylard rappelle l’importance de ce bourg, le plus industriel du centre Ardèche avec tous les commerces et services nécessaires, au cœur de la vallée du bijou*.
Une fois le vélo récupéré, direction l’office du tourisme au centre ville. Accueil agréable, informations précieuses et précises sur l’existant mais aussi le futur du territoire, comme une possible liaison entre Lamastre et Saint-Agrève pour boucler la boucle cyclable en haute-Ardèche.
Bien renseigné, un tour s’impose au centre-ville pour découvrir la place centrale, son église et arpenter quelques rues adjacentes à l’architecture traditionnelle de pierres et parfois de bois. Autre piste possible, un parcours buccolique sur sur les berges de la Dorne, guidé de panneaux pédagogiques.
En route pour la Dolce Via
Délicieusement rassasié grâce un restaurant local, c’est maintenant le périple cyclable qui peut commencer, en rejoignant la voie verte sur les berges de l’Eyrieux.
Le départ se fait réellement à partir de l’ancienne gare aux abords de la ville facile à traverser en sécurité grâce à une signalisation routière conséquente pour les vélos. La Dolce Via commence alors son cheminement en voie partagée, limité à 30 kilomètres/heure pour les rares véhicules.
Très vite, on s’éloigne des faubourgs de la commune, la nature qui nous observait de près dans la ville reprend vite ses droits dès les premiers kilomètres. Une rangée de cormorans se réchauffe sur un arbre échoué au milieu du lac artificiel de l’Eyrieux, un héron s’envole au détour d’un virage et le chant coloré de multiples oiseaux à peine visibles accompagne avec bonheur musical les tours de roue qui commencent.
Une fois la base de loisirs aquatiques passée, c’est une plongée dans la vallée, dans un environnement manifeste de senteurs, de couleurs et de sons, parsemée d’anciennes fermes et de petites gares désaffectées avec quelques rares maisons.
L’ancienne voie ferrée qui sert de guide à la Dolce Via serpente sur la rive gauche de l’Eyrieux.
Cette fois, c’est en face de la montée en bus par la route : deux rives, deux époques, deux ambiances et deux points de vue sur la rivière et les reliefs qu’elle a creusé.
Le bruit de la rivière résonne en écho sur les contreforts escarpés, quelques hirondelles à proximité des parois rocheuses qui semble vous frôler avec des petits criaillements* pleins de vie.
Et le vélo glisse le long de l’Eyrieux, comme transporté sur cette voie vert unique, entre les poissons que l’on devine dans le lit et les rapaces aux cris lointains qui vous survolent… Une sensation de liberté vous envahit avec douceur, bienvenue sur la Dolce Via en Ardèche !
Les étapes de Dolce Via en Ardèche
Les étapes et votre parcours peuvent bien sûr varier selon vos envies. En fonction de votre temps, de votre vélo, électrique ou classique, de vos capacités physiques, en solo, en couple, en famille ou entre amis… A vous de déterminer votre trajet selon vos critères !
Pour vous aider dans votre choix, voici quelques descriptifs, pistes et suggestions, cette fois en remontant, de la vallée du Rhône jusqu’à la ville du Cheylard.
La Voulte <> Les Ollières
Entre fleuve Rhône et route départementale RD86, l’office du tourisme est votre point de départ pour la Dolce Via vers Saint-Fortunat-sur-Eyrieux depuis la Voulte-sur-Rhône.
Au fil d’un parcours plutôt ombragé qui surplomble la rivière, vous pourrez profiter de magnifiques vues sur la vallée de l’Eyrieux.
En allant vers Saint-Laurent-du-Pape vous passez vers l’ancienne gare du Prioron où le parking voiture est possible. Un peu plus loin au lieu-dit de Royas, une pause vers la rivière de L’Eyrieux est possible avec un sentier qui vous amène sur la plagette en aval du ruisseau de Chabrier.
Vient ensuite le défilé de PontPierre où la voie verte s’approche du relief et de la rivière. Au niveau des rochers de PontPierre, vous pourrez apercevoir la trace de l’ancien pont dit Romain, emporté pendant la crue de septembre 1679.
Un peu plus loin, au pied du mas de Pourchaire, ne ratez pas la vue sur les pieds de l’ancienne passerelle du même nom, construite en 1893 selon la technique du pont suspendu de l’ingénieur Marc Seguin.
C’est ensuit l’arrivée sur le village de Saint-Fortunat où vous trouverez quelques commerces et services.
La voie reprend jusqu’au village de Dunière-sur-Eyrieux avant de traverser la plaine des Avallons jusqu’au viaduc de la Pimpie qui franchit la rivière de l’Eyrieux, pour atteindre les Ollières par la rive gauche.
Les Ollières-sur-Eyrieux <> Le Cheylard
A mi-chemin entre le Cheylard et la Voulte, les Ollières est le principal village de la vallée de l’Eyrieux.
De nombreuses activités y sont possibles, notamment en période estivale pour les eaux vives (Canoë, kayak, parcours aventure, tyrolienne…), avec commerces et services à votre disposition tout au long de l’année.
Autre village traversé, Saint-Sauveur-de-Montagut avec l’imposante cheminée de l’ usine d’extraction du tanin.
En pédalant par la Dolce Via, c’est le temps que l’on remonte ainsi, avec de nombreux ouvrages d’art, d’anciennes industries et autres traces d’une époque révolue.
Se succèdent ainsi ponts et barrages, retenues et canaux comme autant de témoins d’une histoire industrieuse, où l’agriculture, la sériciculture s’ entremêlait aux filatures et moulinages.
Parmi ces lieux marquants que l’on traverse, le lieu-dit du pont de Chervil, à cheval sur les communes de Beauvène et Chalencon, est caractéristique par ses nombreux aménagements : ouvrages de l’ancienne voie ferrée, la gare presque intacte et les terrasses agricoles environnante qui façonne toujours le paysage.
Le chemin se poursuit ensuite dans les gorges de la vallée de L’Eyrieux, se se resserre et défile jusqu’à la retenue de Sarny qui marque les derniers virages jusqu’au 163 mètres de longueur du barrage des Collanges en aval du Cheylard.
S’ensuit l’ultime ligne presque droite le long du lac artificiel pour atteindre Le Cheylard, petit ville industrieuse et accueillante à la confluence de la Dorne et de l’Eyrieux.
La commune est aussi le point de départ et d’arrivée vers l’autre tronçon de la Dolce Via, vers le plateau ardéchois et Saint-Agrève.
En attendant la suite vers les hauteurs d’Ardèche et la vallée du Doux, bon voyage à vous !
Vers la Dolce Via en Ardèche
En voiture, en train ou en bus, la Dolce Via est très accessible. Quelque soit votre moyen de transport, arrêts de bus et des parkings sont à votre disposition au fil du parcours, avec selon les communes, le jour et les saisons, la possibilité de louer un vélo sur place, des commerces à proximité et bien sûr cafés, restaurants et hébergements.
Venir en voiture
Si vous arrivez en voiture, vous pouvez faire le choix de partir de la Voulte-Rhône, point de départ de la vallée du Rhône, de Charmes-sur-Rhône, avec un petit bout de Viarhôna au bord du fleuve, ou de Saint-Laurent-du Pape, si vous préférez partir depuis les bords de l’Eyrieux.
Venir en train et en bus
Autre solution pour vous rendre dans la vallée de l’Eyrieux et parcourir la Dolce Via, le train et le bus.
Pour le train, les deux gares les plus proches, avec des correspondances jusqu’à proximité sont Valence-ville et Valence-TGV.
De l’une, depuis Valence-ville vous pouvez aller jusqu’au Cheylard via la ligne de bus départementale E12, en emportant également votre vélo si vous le souhaitez (sur réservation).
De l’autre, depuis Alixan et la gare TGV de Rovaltain et vers Privas et Aubenas avec la ligne de car régionale X73, vous pouvez vous arrêter à Charmes-sur-Rhône (correspondance avec la ligne E12) et La Voulte-sur-Rhône.
Informations pratiques
Horaires et arrêts de la ligne départementale de bus E12 en Ardèche, Valence / Le Cheylard
Votre vélo sur le bus vers la Dolcevia ? Présentation, infos, horaires et réservation
Horaires et arrêts de la ligne régionale de car X73, Valence / Privas / Aubenas
Informations pratiques sur la gare de Valence-Ville
Informations pratiques sur la gare de Valence-TGV à Alixan
Horaires et billets de train pour votre trajet vers et depuis Valence
Cartes de la Dolce Via en Ardèche
Itinéraires, carte interactive, cartes IGN : voici toutes les informations cartographiques pour voyager sur la Dolce Via, depuis chez vous jusqu’en Ardèche.
Carte interactive de la Dolce Via
Et pour commencer votre voyage, voici la carte interactive réalisée par nos soins pour vous guider sur la Dolce Via :
Cartes IGN
Deux cartes IGN série bleue et une carte départementale sont nécessaires pour couvrir la vallée de l’Eyrieux entre la Voulte et Le Cheylard ainsi que la Drôme et l’Ardèche avec la vallée du Rhône :
Itinéraires et cartes routières
Pour vos rendre dans la vallée de l’Eyrieux, vous pouvez également vous rendre sur notre page dédiée aux cartes pour trouver celle qui vous convient entre papier, site web et application mobile.
A consulter également, les itinéraires routiers vers la Dolce Via et la vallée de l’Eyrieux, depuis les 4 points cardinaux avec plusieurs cartes interactives selon votre point de départ en France :
Dolce Via en vidéo
En novembre 2021, le binôme de Marseille Provence Production a parcouru la Dolce Via ou Voie Douce de la vallée de l’Eyrieux en Ardèche. 72 kilomètres de périple sur cette voie verte aménagée et sécurisée, une ancienne voie de chemin de fer, de Saint-Agrève à La Voulte-sur-Rhône. Voici son reportage en caméra embarquée :
Autres voies vertes
Envie d’aller plus loin à vélo en Ardèche ? Rendez-vous sur les circuits vélos, les voies vertes et VTT de l’Ardèche :
Envie de continuer vers la vallée du Rhône ? Rendez-vous sur la Via Rhôna et son tronçon entre Ardèche et Drôme :
Voyage+
- Office du tourisme du Cheylard et Ardèche Hautes Vallées
- Préparer votre séjour : site officiel de la Dolce Via
- Usines du moyen bassin de l’Eyrieux, Patrimoine Aurhalpin
- Emport des vélos dans les autocars, Cerema
- La vallée du bijou dans les Boutières en Ardèche
- Aux sources de l’Eyrieux, le lac de Devesset
- Cris et chants des oiseaux, LPO Anjou
- Bienvenue en Ardèche !
- Transports en Ardèche
- Où dormir en Ardèche ?
- Où se baigner en Ardèche ?
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