En Ardèche, elle se nomme voies douces, et la Dolce Via en fait partie.
Voie verte située au cœur de l’Ardèche au fil de l’Eyrieux, elle fût, en 2006, le premier chemin non motorisé du département aménagé sur une ancienne voie de chemins de fer.

Dolce Via au fil de l’Eyrieux

Cette voie verte ardéchoise remonte la vallée de l’Eyrieux et traverse les communautés de communes Privas-Centre-Ardèche et Val’Eyrieux entre la Voulte-sur-Rhône et le Cheylard.

Depuis 2017, la Dolce Via poursuit son chemin : d’abord la vallée de l’Eyrieux notamment en direction de Saint-Agrève à la découverte du plateau ardéchois, puis vers Lamastre pour rejoindre la vallée du Doux.

Sur près de 90 kilomètres cumulés, dont 80% en route propre sans véhicules motorisés, la Dolce Via vous fait découvrir cette vallée bucolique de l’Ardèche depuis la ViaRhôna dans la vallée du Rhône via le lac des Collanges aux portes de la ville du Cheylard dans les Boutières .

A partir du Cheylard, deux directions s’offrent à vous, l’une vers Lamastre, l’autre vers Saint-Agrève.

Dolce Via en Ardèche
Dolce Via et vallée de l’Eyrieux

Dolce Via, étape par étape

De la Voulte au Cheylard, zoom sur les différentes étapes de la voie verte :

La Voulte-sur-Rhône

Le long de la route départementale RD86 et du fleuve Rhône, L’office de tourisme est le point de départ de cette randonnée. 

Une fois la ville traversée, le parcours est ombragé avec de belles vues sur la vallée de l’Eyrieux. Il passe à la gare de Prioron. Vers Royas, un chemin permet de rejoindre une aire de pique-nique en bordure de l’Eyrieux. Le paysage s’ouvre ensuite et après le défilé de Pontpierre on découvre l’ancienne passerelle des Menets.

On arrive à Saint-Fortunat au niveau du camping. À l’entrée de Saint-Fortunat, la commune a aménagé une aire de pique-nique très agréable au bord de la rivière l’Eyrieux.

Saint-Fortunat-sur-Eyrieux

La partie aménagée de Saint-fortunat-sur-Eyrieux au pont de Chervil. Sur cette partie de l’ancienne voie ferrée, les communes ont réalisé des travaux de mise en sécurité des ouvrages, de mise en place de portails pour interdire le transit des véhicules, d’aménagement du sol.

L’itinéraire n’est pas balisé, mais sa faible pente et son tracé facilitent la visualisation du parcours.

La voie vous invite à découvrir les paysages de la vallée de l’Eyrieux : vergers, terrasses, et arbres divers passant des chênes, aux châtaigniers et aux mélèzes, au fur et à mesure que l’on s’élève.

Les ouvrages d’art, ponts et tunnels, donnent toute la dimension du travail de l’homme au 19e siècle, nécessaire à l’amélioration des conditions d’existence.

Tout le long du parcours, on trouve de nombreux témoignages de l’architecture et de l’activité de cette vallée : maisons de granit accrochées aux flancs des montagnes, anciens moulinages, usines…

Les Ollières-sur-l’Eyrieux

Les Ollières, principal village de la vallée de l’Eyrieux avec l’été des activités d’eaux vives, vous accueille à mi parcours de votre randonnée. D’ici vous pourrez changer de modes de déplacement pour vous orienter vers du canoé, kayak, randonnée aquatique, parcours aventure au dessus de l’eau, location VTT…

Le train à vapeur du 19e siècle, a désenclavé cette vallée car industriels et paysans affluèrent avec leurs marchandises dans les nombreuses gares qui jalonnaient le parcours.

Ce secteur de l’Ardèche vivait à cette époque encore, au rythme de la sériciculture. Les filatures battaient leur plein, embauchant femmes et enfants. Le train acheminait les bobines de fil de soie vers Lyon (les Canuts) mais aussi les nombreux fruits cultivés le long de l’Eyrieux, dont la fameuse châtaigne.

En pédalant, à partir des Ollières et jusqu’au Cheylard, on remonte ainsi le temps, en empruntant de nombreux ouvrages d’art et en admirant les anciennes filatures toujours bien présentes dans le paysage.

Saint-Sauveur-de-Montagut

En arrivant sur Saint-Sauveur-de-Montagut, l’Eyrieux se contorsionne en plusieurs méandres. Les abords de la voie s’ébouriffent de chênes verts, de buis, d’acacias épineux, et s’étagent en terrasses.

La balade se poursuit en douceur, elle ravira les familles car plusieurs haltes sont possibles en chemin. N’oubliez pas de déguster l’une des meilleures glaces artisanales d’Ardèche en vous arrêtant à Saint-Sauveur-de-Montagut (juste le pont sur l’Eyrieux à traverser pour changer de rive) ou partez en randonnée directement sur un des sentiers de l’eau* aménagés dans la vallée de l’Eyrieux.

Le Pont de Chervil

Le Pont de Chervil, comme les murs de l’ancien chemin de fer départemental, sont des modèles de travaux de génie rural au début du vingtième siècle. La rivière a ici façonné une vallée profonde dont les pentes ont été ciselées de murettes et terrasses par des générations d’agriculteurs, créant ainsi toute la spécificité du lieu.

L’environnement autour de du pont de Chervil est constitué de pentes et de ‘serres’ que l’homme a dû domestiquer. Le paysage est donc marqué par l’empreinte des générations passées : les paysans rudes au labeur ont édifié des murettes sur toutes les pentes pour retenir la terre permettant de nourrir leurs familles ; ils ont planté le châtaignier appelé ‘arbre à pain’ qui a été une des richesses de la région, et les mûriers qui ont permis l’élevage du ver à soie et le développement des moulinages.

Le Cheylard

Après le Pont de Chervil vous entrez sur la dernière ligne droite avant la ville du Cheylard.

En arrivant non loin du barrage des Collanges, vous aurez le loisir de faire un arrêt baignade à l’espace aquatique Eyrium en bord de voie douce. Enfilez vite votre maillot de bain pour un plongeon revigorant dans les 1 600m² de cette piscine pas comme les autres.

Le chemin de fer arrive au Cheylard en 1891, avec l’ouverture de la ligne de La Voulte par la vallée de l’Eyrieux. En 1902, la ligne de Saint-Agrève à Dunières est connectée par les Boutières. En 1903, la ligne de Lamastre à Tournon est raccordée par les Nonières. La gare du Cheylard devenait alors le noeud du réseau du Vivarais de la compagnie de chemins de fer départementaux (CFD).

L’histoire locale au Cheylard est très marquée par l’industrialisation et le développement d’une activité essentielle au 19e siècle, possible grâce à la présence du train : la tannerie.

Aujourd’hui encore, Le Cheylard exporte dans le monde entier ses productions, dans les domaines du textile, des bijoux et de la mécanique de pointe.

Saint-Martin de Valamas, Saint-Agrève

Après Le Cheylard remonter le cours de l’Eyrieux en direction des Hautes-Boutières pour rejoindre Saint-Martin de Valamas, le berceau du bijou.

à la sortie du tunnel de Riotord admirer les vestiges du château de Rochebonne surplombant-la-vallée et la Dolce Via.
Entrez dans la haute vallée de l’Eyrieux où s’enchaîne ruisseaux et forêts pour rejoindre Saint-Julien-Boutières et Intres.

Le vertigineux pont du Malheur et l’impressionnante tunnel du Bon Pas vous conduirons sur le plateau de Saint-Agrève culminant à plus de 1 000 mètres d’altitude.

Les Nonières, Lamastre

Prenez de la hauteur grâce à la traversée du tunnel des Nonières le plus long de la Dolce via avec ses 320 mètres éclairé.Le long du parcours, profitez des paysages des Boutières, avec le Gerbier-de-Jonc et le Mont Mézenc en toile de fond.

Ensuite, la Dolce via chemine le long de la rivière de la Sumène qui va rejoindre le Doux à lamastre.
ville dans laquelle les cracks et le juge et l’assassin en partie été tourné Lamastre est également la garde arrivée du Mastrou ce mythique train à vapeur qui sillonne les gorges du tout point à la ligne.

Descente de la vallée du Doux

Parcours cyclo à profil descendant entre Lamastre et Tournon-sur-Rhône, sur les traces du Mastrou.

En traversant la vallée du Doux, ne manquez pas les villages de caractère de Desaignes, avec son plan d’eau ou encore de Boucieu-le-Roi avant d’arriver sur les majestueuses gorges du Doux.

Sources : Cirkwi Dolce Via et la Région, à la découverte de l’Ardèche en car et à vélo.

Dolce Via : voie verte en Ardèche

Rendez-vous sur la Dolce Via !

Partez à la découverte de cette voie douce au fil de la vallée de l’Eyrieux en Ardèche :

Dolce Via, la série

Pour aller plus loin, rendez-vous sur les épisodes de Webzine Voyage et la Dolce Via :

Du Rhône au lac des Collanges

La Dolce Via en vélo et en bus, de la vallée du Rhône au Cheylard en Ardèche :

Lien web

En bus et en vélo

Bus et cars Dolce Via
En vélo et vus sur la Dolce Via

Vous souhaitez faire l’aller ou le retour avec votre vélo sur le bus, entre Valence, Tournon, Lamastre et le Cheylard ?

Du printemps à l’automne pour l’une, l’été pour l’autre, il est possible d’emprunter 2 lignes de bus en Ardèche avec votre vélo, au départ de Valence et de Tournon-sur-Rhône.

Rendez-vous sur la page de présentation des lignes bus-vélo E12 et E05 des cars régionaux en Ardèche :

Lien web

La Dolce Via en cartes

Carte officielle

Edité par le site officiel de l’itinéraire aménagé par Val Eyrieux, le Pays de Lamastre et la CAPCA :

Carte interactive

Carte de la Dolce Via en Ardèche : Zoom sur les villes et villages traversés de la vallée de l’Eyrieux avec le parcours complet.

Présentation en vidéo

En novembre 2021, le binôme de Marseille Provence Production a parcouru la Dolce Via ou Voie Douce de la vallée de l’Eyrieux en Ardèche. Voici son reportage de 7 minutes en caméra embarquée :

Voyage+

Voyage+