Vous avez imaginé un jour découvrir la magie des Alpes suisses ? De parcourir les paysages enneigés en hiver ou les pâturages fleuris en été ? D’oublier le rythme quotidien pour vous plonger dans le tempo des rails ? Et si vous preniez le temps de voyager à travers la beauté des paysages, en train, via un réseau ferroviaire d’exception.
La Suisse, le pays du train
Le réseau ferroviaire suisse offre aux voyageurs un moyen sûr et abordable de se rendre dans toutes les principales villes du pays.
Au fil des 5 129 kilomètres de lignes, tous types confondus, la Suisse dispose du réseau ferroviaire le plus dense au monde : avec en moyenne 94 trains par jour et par ligne soit un train toutes les 12 minutes par 24 heures, le pays se classe devant le Japon.
A cela s’ajoute une autre performance : chaque année, les Suisses parcourent en moyenne près de 2400 kilomètres en train par habitant, c’est le record mondial 1 !
La Confédération helvétique est également très active sur le plan international concernant les liaisons vers les pays européens frontaliers : France, Allemagne, Autriche, Italie.
Histoire du train en Suisse
Le réseau ferroviaire et le train en Suisse sont le fruit d’un développement constant depuis près de 2 siècles.
Quand le réseau ferroviaire a-t-il été construit en Suisse ?
La Suisse a joué un rôle important dans le développement du chemin de fer en Europe, avec une première ligne de chemins de fer entre Zurich et Baden en 1847, également premier train à vapeur du pays. Cette date marque le début du réseau ferroviaire en Suisse qui s’est poursuivie jusqu’à nos jours.
- Carte de l’évolution du réseau ferroviaire en Suisse de 1847 à 1908 :
Quels sont les principaux axes du réseau ferroviaire suisse ?
Il existe actuellement plusieurs grandes liaisons à travers le pays, autour de deux axes principaux.
Les axes Ouest/Est
Le principal, qui passe par le nord du pays entre Genève et Saint-Gall, relie les grandes villes de la confédération comme Lausanne, Berne, Olten, Zurich et Winterthour.
L’autre axe suit la vallée du Rhône jusqu’à la source du fleuve, passe par la Furka et rejoint la vallée Rhin, entre le lac Léman, Sion, Coire et au-delà.
Les axes Nord/Sud
L’un, à l’Est du pays, entre Schaffahausen et Luganio, via Zurich.
L’autre, à l’Ouest, de la vallée du Rhône à Brig vers Berne via Thoune.
En complément de ces axes principaux de nombreuses lignes complémentaires quadrillent la Suisse. Grâce à ces liaisons interconnectées, les voyageurs peuvent facilement se rendre dans divers endroits du pays et vers les pays frontaliers, en empruntant différents types de train en Suisse :
InterCity, InterRegio, ICE, Cisalpino, TGV, Eurocity…
Quels sont les principaux tunnels ferroviaires en Suisse ?
Les tunnels sous terre sont très importants pour relier plusieurs villes situées sur des hauteurs escarpées à travers les Alpes et franchir le massif entre les vallées.
Parmi les principaux tunnels se trouvant sur le territoire helvétique on peut mentionner ceux de Simplon et Saint-Gothard ou encore celui de Lötschberg et de la Furka.
Mis en service en 2016, le tunnel de base du Saint-Gothard mesure 57 kilomètres de longueur et est considéré comme le plus long du monde.
Ces ouvrages d’art permettent aux voyageurs de profiter pleinement des beautés naturelles alpines tout en faisant de court trajet entre plusieurs villes et les différentes vallées alpines.
A noter une utilisation fréquente du ferroutage pour le transport des camions et des voitures particulières, comme par exemple pour franchir en train le col de la Furka par son tunnel.
Quels sont les principaux projets de réseau ferroviaire en Suisse ?
Depuis sa construction initiale, le réseau ferroviaire suisse s’est constamment développé pour inclure des projets innovants qui améliorent la qualité et le confort du voyage en améliorant la desserte quotidienne et le tourisme alpin.
Parmi les projets déployés depuis le début du nouveau millénaire, on peut citer le RER Vaudois reliant Lausanne à Genève, le tramway de Zurich ou encore les travaux d’extension de la ligne de chemins de fer entre Biel et Berne.
En outre, le gouvernement fédéral investit de façon constante dans des trains modernes, plus rapides et plus écologiques, qui offrent des liaisons directes entre les villes principales du pays.
Des programmes d’investissement ambitieux sont déployés depuis 1987, notamment à travers le projet Rail 2000, ou encore les nouvelles lignes ferroviaires à travers les Alpes (NLFA 2 ) lancé à la fin du siècle dernier.
Infrastructures et services du train en Suisse
Quelle est la longueur totale du réseau ferroviaire en Suisse ?
La Suisse dispose d’un réseau ferroviaire composé de 5 129 kilomètres de lignes dont :
- 3 681 kilomètres de voies à écartement normal (1 435 mm), électrifiées à plus de 98%
- 1 312 km de voie à écartement d’un mètre (1 000 mm), électrifiées à plus de 97%
- Moins d’une centaine de kilomètres sont des lignes de 750 et 800 mm, électrifiés à plus de 80%
En lien avec le réseau, plus de 50 lignes de funiculaires 3 à travers le pays, non comptabilisés comme train.
Le réseau ferroviaire suisse est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs au monde et sans aucun doute en Europe.
- Carte du réseau ferroviaire suisse contemporain (2015) :
➡ Autres cartes des trains en Suisse et du réseau ferroviaire helvète
Quels sont les principaux services offerts par le train en suisse ?
Les Chemins de Fer Fédéraux (CFF) proposent un service complet aux usagers. Les passagers bénéficient non seulement d’un choix varié entre différents types de trains 4 , mais également de services supplémentaires allant des billets à prix réduits, aux tarifs spéciaux pour les familles, en passant par le wifi gratuit dans certains wagons et systématiquement des accès adaptés aux besoins des personnes handicapées.
De plus, depuis 2016, une application mobile a été mise en place pour faciliter l’achat des billets numérisés.
Quels sont les types de trains utilisés en Suisse ?
En Suisse, il existe plusieurs catégories principales de trains :
- Les trains régionaux : RegioExpress, Regio, InterCity, InterRégio et S-Bahn
- Les trains à grande vitesse entre les principales villes et l’Europe : ICN, ICE, RailJet, Eurocity, TGV
- Les trains de nuit, vers et depuis plusieurs pays européens : OBB Nightjet↗, EuroNight, D-Train
- Les trains touristiques souvent en altitude : Bernina Express, Chocolat, Centovalli, Glacier Express, Golden Pass, Gotthard Express…
Quels développements améliorent le réseau ferroviaire Suisse ?
Horaire cadencé, barrage hydro-électrique, train pendulaire, réseau express, train grande vitesse ICN…
Les chemins de fer suisses sont constamment à l’avant-garde en matière de technologie et de développement durable.
Des solutions techniques sophistiquées ont été progressivement déployées pour fluidifier la circulation des trains sur les rails, tandis que des initiatives écologiques telles que le recours aux sources d’énergie renouvelable sont développées.
Économie et impact du train en Suisse
Quel est l’impact économique du réseau ferroviaire suisse ?
Le réseau ferroviaire suisse joue un rôle crucial dans l’économie helvétique. Les Chemins de Fer Fédéraux (CFF) et les autres entreprises en lien avec le train représentent une partie importante des entreprises pourvoyeuses d’emploi.
En outre, selon une estimation publiée 5 par l’union des transports publics (UTP) , le réseau ferroviaire contribue hautement à la croissance économique du pays en offrant un nombre considérable d’emplois directs ou indirects (environ 207 000 emplois).
Quels sont les défis auxquels le réseau suisse est confronté ?
Bien qu’avec le temps, les performances du système ferroviaire suisse se soient améliorées grâce au développement des technologies modernes et à divers programmes de maintenance, le secteur reste confronté à certains défis.
- Parmi ces défis 6 on peut noter :
- L’accumulation des travaux au regard des investissement et des programmes engagés
- Les investissement à la baisse dans les infrastructures au regard des programmes ambitionnés
- La nécessité accroître encore la fiabilité et la ponctualité des services
- L’amélioration du trafic durant les week-end.
Quels sont les principaux avantages du train en Suisse ?
Le réseau ferroviaire suisse offre un transport fiable et sûr pour ses usagers. Les voyageurs peuvent être assurés que leur train arrive à destination à l’heure, autant que possible, grâce aux mesures prises par les compagnies pour garantir une qualité de service optimale.
Voyager en toute liberté ? Swiss Travel Pass !
Pour découvrir la Suisse sans contrainte et profiter pleinement de ses paysages, le Swiss Travel Pass↗ constitue la solution idéale.
Ce titre de transport global permet de voyager de manière illimitée en train, en bus, en bateau et même sur certaines lignes de téléphériques. Il s’adresse exclusivement aux visiteurs résidant hors de Suisse et de la Principauté de Liechtenstein.
Les avantages du Swiss Travel Pass
En choisissant ce pass, les voyageurs bénéficient de nombreux privilèges :
- Trajets illimités sur le réseau ferroviaire suisse, mais aussi sur les lignes de bus et de bateaux pendant 3, 4, 6, 8 ou 15 jours consécutifs.
- Accès illimité aux trains panoramiques emblématiques tels que le Glacier Express, le Bernina Express et le Gotthard Panorama Express (réservation de siège obligatoire et payante).
- Utilisation gratuite des transports publics dans plus de 90 villes suisses.
- Entrée libre dans plus de 500 musées à travers le pays.
- Réductions ou gratuités sur diverses excursions de montagne.
- Voyages gratuits pour les enfants de 6 à 15 ans accompagnés d’un parent détenteur d’un Swiss Travel Pass et d’une Carte Famille Suisse (gratuite) ; les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement, sans autre carte que leur identité.
Le tarif débute à 250 CHF (environ 275€, variable selon le taux de change)
Le Swiss Travel Pass Flex
Le Swiss Travel Pass Flex offre la même liberté de déplacement, mais pour des jours non consécutifs, soit 3, 4, 6, 8 ou 15 jours au choix.
Il conserve les mêmes avantages que la version classique : accès illimité aux trains, bus, bateaux, musées, transports urbains et trains panoramiques.
Prix à partir de 279 CHF (environ 300€, variable selon le taux de change)
Comment fonctionne le Swiss Travel Pass ?
Réception du pass
Après votre achat, vous recevez votre billet électronique par e-mail; aucun document papier n’est requis. Il est indispensable de conserver ce courriel, car le pass n’apparaît pas dans votre compte client comme un billet standard.
Utilisation en voyage
L’utilisation est simple : il suffit de monter à bord du train, du bus, du bateau ou du téléphérique de votre choix et de présenter le pass au contrôleur sur demande.
Pour le Swiss Travel Pass Flex, l’activation avant le départ s’effectue sur le site activateyourpass.com, à l’aide des informations fournies sur le reçu de commande.
Réservations et remboursements
Les trains panoramiques, tels que le Bernina Express et le Glacier Express, exigent une réservation payante, mais le billet est inclus.
En cas de changement de programme, un remboursement intégral est accordé jusqu’à la veille du début de validité du pass. Passé ce délai, des remboursements partiels peuvent être envisagés sur demande auprès du service client, selon les conditions en vigueur.
- Choisir et réserver votre Swiss Travel Pass :
Autres forfaits ferroviaires suisses
Et pour découvrir la suisse en transport collectif, voici d’autres cartes avantageuses pour votre séjour et voyage.
La Carte Demi-Tarif Suisse
Destinée aux séjours plus courts ou aux voyageurs recherchant la flexibilité, la carte demi-tarif Suisse permet pendant un mois d’acheter ses billets à moitié prix sur la plupart des trains, bus, bateaux et transports urbains, en première ou en deuxième classe.
Les enfants de moins de 16 ans voyagent gratuitement avec un adulte titulaire d’une Carte Famille Suisse, gratuite lors de l’achat d’une carte.
Ce pass est valable uniquement pour les non-résidents suisses ou liechtensteinois.
Tarif à partir de 120 CHF (environ 130€).
Le Tell-Pass en Suisse centrale
Spécifique à la région du lac des Quatre-Cantons (Uri, Schwytz, Unterwald et Lucerne), le Tell-Pass permet un accès illimité aux trains, bus, bateaux et funiculaires de Suisse centrale.
Il est disponible pour 2, 3, 4, 5 ou 10 jours consécutifs et donne également droit à des réductions dans plusieurs musées et attractions régionales.
Tarif à partir de 190 CHF (environ 205€).
Billets ou pass : que choisir ?
Le choix entre billets individuels et Swiss Travel Pass dépend du rythme de voyage souhaité.
Pour une flexibilité totale, le pass reste l’option la plus pratique, sans la contrainte des achats au fil du voyage.
Pour un itinéraire planifié à l’avance, les billets à l’unité peuvent parfois être plus économiques.
Avant de partir, il est conseillé de comparer les tarifs selon la durée du séjour et le nombre de trajets envisagés.
Horaires, billet, réservation
Envie d’aller en Suisse et de parcourir le pays ? Horaires et billets de train vers et en Suisse en direct avec :
En cartes et en lien avec la Suisse et le voyage :
➡ Carte des gares et trains de la vallée du Rhône entre Alpes et Méditerranée
➡ Cartes du lac Léman, entre Suisse et France
➡ LEX, le train Léman Express entre France et Suisse
➡ À vélo sur la route du Rhône en Suisse et ViaRhôna vers la France
➡ Les routes nationales en Suisse : réseau, autoroutes et vignette électronique
Où dormir en Suisse ?
Vous cherchez un hôtel, une location, un bnb, un autre hébergement où dormir pour votre voyage en Suisse ? Zoom pratique, en carte et liste, pour votre nuit ou votre séjour :
Voyage+
- La Suisse en une page
- Prendre le train en Suisse
- Destination vallée du Rhône
- La Suisse championne dans l’utilisation du train, Litra ↩︎
- Grand projets : NLFA et Rail 2000 ↩︎
- Lignes de funiculaires en Suisse, Wikipédia ↩︎
- Les différents trains, CFF ↩︎
- Importance des transports publics dans l’économie, UTP ↩︎
- L’aménagement du réseau reste un défi, LFM ↩︎